Warum Großmütter ihren Töchtern die Babys wegnehmen - Beobachtungen an Affen

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Mutterinstinkt ist lt. Definition im Wörterbuch "das angeborene Gefühl einer Frau, für ihr Kind verantwortlich zu sein". Ob er wirklich angeboren ist, ist jedoch umstritten. (Foto: sh. unten)

Bei Beobachtungen von Affen in Zoologischen Gärten, Nationalparks oder Reservaten, wo die Tiere unter weitgehend natürlichen Bedingungen leben, fiel Verhaltensbiologen immer wieder folgendes interessante Phänomen auf: Alle Affen auch wenn sie längst erwachsen und selbständig sind, erinnern sich ihr Leben lang an ihre Mütter (über die Vaterschaft fehlen ihnen von vornherein jegliche Informationen). Die Mütter ihrerseits erkennen auch nach vielen Jahren noch mühelos ihre Söhne und Töchter.

Fehlender Mutterinstinkt - das Todesurteil für's Kind

Insbesondere in Gefangenschaft, aber auch unter wild lebenden Tieren, kommt es bei Primaten jedoch nicht selten zu Störungen des mütterlichen Verhaltens. Die Äffinnen haben- aus unterschiedlichen Gründen - mitunter einfach keine Lust, ihren Jungen die Brust zu geben und sie zu versorgen. Das kommt für diese in den meisten Fällen einem Todesurteil gleich.

Omas Vorbild bringt die Mutter zur Besinnung

Jedoch sterben die Kleinen keineswegs immer. Denn mitunter geschieht etwas Erstaunliches: Die Mutter der „Wöchnerin“, also die Großmutter des neugeborenen Äffchens, greift sich das verlassene Kind! Sie wiegt es in ihren Armen, liebkost es und versucht sogar, ihm die Brust zu geben. Ethologen behaupten, dass es bei den Großmüttern sogar zur Bildung von Milch kommen kann, wenn das Junge nur intensiv und kräftig genug saugt. (Der Berührungsreiz sorgt für die Ausschüttung der Hormone Prolaktin und Oxytocin, die wiederum die Ausschütttung von Muttermilch auslösen)

Sobald die richtige Mutter die „Alte“ in der Mutter-Rolle sieht, kommt sie mitunter "zur Besinnung“. Dann entreißt sie der Großmutter das Junge, notfalls sogar gewaltsam, und erfüllt nun mehr oder weniger gut ihre mütterlichen Pflichten.

Gelegentlich kann es vorkommen, dass eine Affen-Oma auch einer ganz normalen, pflichtbewussten „jungen Mutter“ das Kind wegnimmt. Offenbar haben diese Ober-Mütter das Gefühl, sie seien kompetenter als die Töchter und wüssten sehr viel besser als diese, was ein Junges braucht.

Drei besondere psychologische Facetten des Oma-Status' spielen hier eine Rolle. Menschen sollten nicht ignorieren, was Großmütter dominant und besitzergreifend machen kann:

Das Leben einer Großmutter, insbesondere einer nicht mehr berufstätigen, ist häufig weniger sinnerfüllt als das junger, vielfach vernetzter, sozial aktiver Menschen. Also kämpft sie mit allen Mitteln um verbleibende mögliche Lebensinhalte, insbesondere um so kostbare wie die Liebe der Enkelkinder.
Die geistige Flexibilität lässt mit zunehmendem Alter nach. Ein gewisser Altersstarrsinn setzt ein. Den meisten alten Menschen erscheinen ihre Ansichten als die einzig richtigen. Veränderungen akzeptieren sie nur mit Mühe und unter großem inneren Widerstand. Die vielgerühmte Altersweisheit bzw. Altersmilde ist ein Mythos.
Für Eltern bleiben die eigenen Kinder auf immer und ewig Kinder. Eine Großmutter kann sich damit abfinden, dass ihre Söhne und Töchter gesellschaftlich und beruflich weitaus kompetenter sind als sie selbst. Was jedoch Haushaltsführung und Kindererziehung angeht, wird sie niemals die Überlegenheit der Jüngeren akzeptieren. Das ist nur logisch. Schließlich hat sie bewiesen, dass sie beides beherrscht, während es die anderen noch nie probiert haben. Insbesondere die Beziehung der Großmutter zur eigenen Tochter ist deshalb nie frei von Konkurrenz und Rivalität. Das ist weder gut noch schlecht. Man sollte es nur nicht vergessen, um vorhersehbaren Konflikten aus dem Weg zu gehen.

Katerina Domogatskaja, Psychologin

Übersetzung aus dem Russischen: Quelle, Bildquelle: прикольные фотографии